একাত্তরের পঁচিশে মার্চ খুনে বাহিনী ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় আক্রমণ করে।ঢাকার রাস্তায় রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো ঘাতকরা সেই দিন এক রাতের মধ্যে হত্যা করেছিল ৭,০০০ মানুষকে। এক সপ্তাহের মধ্যে ঢাকার অর্ধেক মানুষ শহর ছেড়ে পালিয়ে যেতে বাধ্য হলেন, খুন হয়ে গেলেন ৩০,০০০ নাগরিক। বিশ্ববিদ্যালয়ে বীভৎস তাণ্ডবের বর্ননা দিয়ে ১৯৭১-এর ৩১শে মার্চ ঢাকার মার্কিণ কনস্যুলেট তাদের রিপো্র্টে জানিয়েছিল যে রোকেয়া হলের ভিতরে গলায় দড়ি বাঁধা অবস্থায়  সিলিং ফ্যান থেকে অনেকগুলি ঝুলন্ত, নগ্ন নারী দেহ পাওয়া গিয়েছে। অনুমান, ওই সব মহিলাদের ধর্ষণ করার পর গুলি করে হত্যা করা হয় এবং তারপর তাদের দেহগুলি দড়ি দিয়ে সিলিং ফ্যান থেকে ঝুলিয়ে দেওয়া হয়। স্বাধীনতা সংগ্রামের সময় দেশের মানুষদের উপর এই ধরণের ভয়াল পাশবিকতা এবং অজস্র হত্যার বর্ননা করতে গিয়েই তা্ই \'গণহত্যা\' শব্দটি ব্যবহৃত হয়। 

 

প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া এ\'সব ভালোই জানেন। অথচ তিনি নিরাপত্তাবাহিনীর সঙ্গে সংঘর্ষে ঘটা মৃত্যুকে গণহত্যা বলে অপব্যাখ্যা করলেন। উনিশশো ঊণআশি সালে তাদের জন্মলগ্ন থেকে একাত্তরে ৩০ লক্ষ মানুষের গণহত্যার ব্যাপারে কখনওই কিছু বলার প্রয়োজন মনে করেনি। ঢাকা এবং বাংলাদেশের অন্যান্য জায়গায় জামাত এবং ছাত্র শিবিরের হিংসাত্মক তান্ডব চলার সময় জাতীয় পতাকা পোড়ান এবং শহীদ মিনার অপবিত্র করার ঘটনা সম্পর্কেও তিনি নীরব থেকেছেন। একাত্তরের তাদের ঘাতক ভূমিকার জন্য স্বাধীনতার ৪২ বছর পরে ক্ষমা চাওয়া দূরে থাক, বাংলাদেশকে পাকিস্তানের একটি অঙ্গে পরিণত করার উদ্দেশ্য কাজ করা জামাত-শিবির কর্মীরা দেশের জাতীয় পতাকা পোড়ান এবং শহীদ মিনারের অবমাননা করার স্পর্ধা দেখিয়েছে। এই বিষয়ে খালেদা জিয়ার মৌনতা দুষ্কৃতীদের দেশজুড়ে লাগাতার সন্ত্রাস চালিয়ে যেতে উৎসাহিত করেছে। 

 

শাহবাগের ধর্মনিরপেক্ষ আন্দোলনের ব্যাপকতায় শঙ্কিত খালেদা জিয়ার কাছে এর বিরোধিতা করা ছাড়া অন্য কোনও রাস্তা নেই। এর কারন, শাহবাগের আন্দোলনকারী তরুণদের কাছে নতি স্বীকার করা মানেই বাংলাদেশ ইসলামি রাজনীতির ইতি। "প্রথমে আমি একজন বাঙ্গালি, তারপরে মুসলমান অথবা হিন্দু কিংবা বৌদ্ধ"--শেখ মুজিবুর রহমানকে উদ্ধৃত করে শাহবাগ আন্দোলনের নেতাদের এই কথাটি পাকিস্তান প্রচারিত দ্বিজাতি তত্ত্বের মূলেই কুঠারাঘাত করে এবং ইসলামি রাজনীতির জন্য কোনও জায়গা রাখেনা। এই আন্দোলন যদি সফল হয়, তবে তা বাংলাদেশের জনগনের বৃহদংশের প্রাথমিক পরিচিতি যে, আগে তারা বাঙ্গালি, তারপরে মুসলমান, তা নির্ণয় করবে। শাহবাগ কাঁপানো \'জয় বাংলা\' ধ্বনিও এই আন্দোলনের ধর্মনিরপেক্ষ চরিত্রকে চিহ্নিত করে। এই ব্যাপারটি স্পষ্ট যে, এই পরিবেশে খালেদা জিয়ার কূটকৌশলের পরিসর সীমিত হয়ে পড়বে। 

 

পরিকল্পিতভাবে ইতিহাসকে অস্বীকার করে খালেদা জিয়া বলেছেন, \'জয় বাংলা\' স্লোগানটি নাকি স্বাধীনতা-উত্তরকালে তার গ্রহণযোগ্যতা হারিয়েছে। তিনি বলেছেন, এর কারন, একাত্তরের পর যে সরকার ক্ষমতায় আসে সেই সরকার  নাকি ছিল একটি বিশেষ পক্ষালম্বনকারী। কিন্তু এই স্লোগানই মুক্তি যুদ্ধের সময় স্বাধীনতাকামী মানুষকে ভাসিয়ে নিয়ে গেছে। ন\'মাসব্যাপী সংগ্রামের সময় \'জয় বাংলা\' নিনাদ তুলে মুক্তিযোদ্ধারা যুদ্ধে যেতেন। তাই এই স্লোগান বাঙ্গালি জাতীয়তাবাদের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছে। 

 

প্রথমবার এই স্লোগানের অবমাননা করা হয় রাষ্ট্রের জনক শেখ মুজিবুর রহমানের হত্যার পর। উনিশশো পঁচাত্তরের অগাস্ট মাসে ক্ষমতায় আসীন হয়ে খোন্দকার মুস্তাক \'জয় বাংলা\' পরিত্যাগ করে পাকিস্তানের ঢঙে \'বাংলাদেশ জিন্দাবাদ\' স্লোগান চালু করেন। একই পথে হেঁটে সামরিক প্রশাসক জেনারেল জিয়াউর রহমান ধর্মনিরপেক্